被评为农牧渔业部优质、湖北省地方名茶的“峡州碧峰”和“宜红”功夫茶，犹如一对璀璨夺目的红绿宝石，为古老的西陵峡增添了光彩。然而，谁知道这久负盛名、香飘四海的名茶是由全国三十个优良茶树品种之一的“宜昌种”精制而成的呢？我，作为峡州的儿女，喜欢“峡州碧峰”茶，更喜欢“宜昌大叶茶”。它们为峡江儿女带来了无尽的财源。也为峡江的山水增添了绿“衣”。

宜昌大叶茶，是宜昌众多茶叶中的一个优良品种。产于西陵峡畔的绿水青山之中。据史料记载，宜昌大叶茶生长在西陵峡畔已有千年的历史。“云雾山中出好茶”是对这一带茶山的真实写照。中国茶业的奠基人陆羽有诗为证：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺;其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之”。其巴山峡川就是现今的三峡。

多少年来，人们只是野生采摘，粗放管理，腿踩手揉制茶，良种也无法施展本领，默默无闻的听天由命。在“以粮为纲”的年代，茶叶只是当地人们的“副业”而已。

十一届三中全会的春风唤醒了沉睡的大地，家乡的人民在改革的浪潮中迸发出振兴山区的极大热情，宜昌大叶茶倍受推崇。父老兄弟姐妹们象绣花一样——用宜昌大叶茶装点山山水水。短短八九年时间，昔日的秃岭光山，已变成枝繁叶茂的大茶园。到一九八七年底，全镇就新发展宜昌大叶茶2500多亩。被宜昌县人民政府定为名优茶基地。并形成了产、供、销一条龙的服务网络。茶叶也因此逐渐成为乡亲们“钱袋子”的重要来源。

宜昌大叶茶有着它独到的品性和特点。属有性系，灌木型中叶类、中芽种；适应性强，高山、半高山、低山丘陵地带均可种植。适合制作红、绿各种茶类的工艺茶。在太平溪镜内，越冬芽一般一月底、三月初就开始萌发，三月中下旬即可采摘。个别区域和单株三月上旬便可开园。而且投产时间长，十月下旬新芽才停止生长。全年生长期210至230天。

宜昌大叶茶有着特有的灵性，似乎天赐于家乡的财富。它的繁殖能力很强，在西陵峡畔则更强。九月下旬初花，十月盛花，十一月上旬为开花未期。开花结实多，无性繁殖能力强，扦插、压条成活率都很高。从一九九年以来，太平溪茶树良种繁育站已扦插繁殖宜昌大叶茶36万余株。不到几年，家乡的山山水水将因为有了它而披上绿装。

宜昌大叶茶，芽叶肥大，茸毛尚多，芽色多黄绿，略带紫色。多为中生芽，早生芽亦有一芽、二、三叶，长6－8厘米。百叶重49－110克，每市斤鲜叶芽叶数1200－1650个。育芽力强而整齐。

宜昌大叶茶具有与众不同的品质特点，持嫩性强。不仅适于制作金黄毫多，水色红艳、叶底红亮，滋味浓厚、驰名中外的“宜红”功夫茶，也能制作出条索紧结绿润、汤色透绿明亮、香高鲜爽持久、滋味香醇回甘的炒青茶。近几年来，又研制出条索紧秀显毫、色泽翠绿油润、香气高鲜回甘、名扬中外的峡州碧峰茶。

太平溪镇山水秀丽，峰峦叠翠，山岭起伏，云雾弥漫，气候温润，雨量充沛，土地肥沃，结构疏松，通气透水，最适宜昌大叶茶生长。也印证了陆羽《茶经》中关于茶叶产地：“山南以峡州上,襄州、荆州次,衡州下,金州、梁州又下”  的结论。  “峡州”正是当今的三峡一带。

经过家乡人民不懈的努力，宜昌大叶茶已逐渐成为支柱产业。成为农民脱贫致富的希望。一九八七年，全镇茶叶总产达15万斤，茶叶总产值160多万元，比一九八六年将近翻一番。近几年来，随着宜昌大叶茶面积的不断扩大和加工手段的不断提升，茶叶已成为家乡农民的“钱袋子”，农民的腰包也因为茶叶的普及而“鼓”起来了，宜昌大叶茶真是没少出力呀！

回味着近几年西陵峡两岸的巨大变化，因为宜昌大叶茶，让家乡的人们富了，让光秃的山川绿了，让美丽的峡州更美了。我作为西陵峡的儿女，深感欣慰和自豪！

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